Er bestaat een soort bacterie dat jouw risico op dementie kan verkleinen. Deze bacterie leeft in je mond. En als je bepaalde dingen vaker eet, kun je er daarvan méér kweken. Dat zeggen Britse onderzoekers.
Mond als spiegel van onze gezondheid
Sowieso is je mond een spiegel van je gezondheid. Daaraan kunnen artsen bijvoorbeeld aflezen dat je immuunsysteem zwakker is. Of dat je diabetes hebt. En je tanden en tandvlees kunnen verhalen over bepaalde medische aandoeningen, en of je stress hebt.
Maar je mond kan dus ook iets zeggen over uw kans op dementie. De eerder genoemde bacteriën – van het geslacht ‘Neisseria’ – kunnen de gezondheid van je hersenen versterken. Bijvoorbeeld door je werkgeheugen te verbeteren.
Het bacteriegeslacht ‘Neisseria’
Aan het onderzoek namen 105 mensen deel: 55 met ‘lichte cognitieve achteruitgang’ en 60 met ‘normale cognitieve vaardigheden’. Bij die laatste groep werden veel van de bacterie ‘Neisseria’ aangetroffen.
Zoals eerder gezegd: ‘Neisseria’ is een geslacht of ‘stam’ van bacteriën. Hiertoe behoren wel 20 soorten. Als die het naar hun zin hebben in uw mond en neus, kunnen ze uw (cognitieve) gezondheid verbeteren.
Dat doen ze door nitraat (vaak uit groenten) om te zetten in stikstofmonoxide (NO). Die stof werkt als een neurotransmitter, met gunstige effecten: die verwijdt bloedvaten en verlaagt bloeddruk. Én kan bijdragen aan hersenen die (langer) gezond blijven.
Neisseria versus ‘Prevotella’
De tegenhanger van de Neisseria is het bacteriegeslacht ‘Prevotella’. Wanneer díe de overhand had in de mond van de deelnemer, was er ook minder nitraat aanwezig. En dus kon er door Neisseria ook minder NO aangemaakt worden.
En wat bleek? Bij 33 mensen met een erfelijke aanleg voor Alzheimer was Provotella veel meer aanwezig, en juist minder Nisseria.
Voedingsadvies van de onderzoekers
Dus wat is het advies? De onderzoekers schrijven in hun persbericht dat ‘nitraatrijke diëten, zoals het mediterrane dieet en het zogeheten DASH-dieet, mogelijk gunstig zijn voor de goede en hersenvriendelijke bacteriën’.
Mooie conclusies dus. Maar de onderzoekers geven wel aan dat er meer onderzoek nodig is. Met name naar het verband tussen wat we eten en welk bacteriën in onze mond leven.
Heeft of krijgt u te maken met Alzheimer/dementie?
Weet dan dat u via particuliere thuiszorg altijd op de hulp kunt rekenen die nodig is.
Auteur: redactie Zuster Jansen
