Heel veel mensen krijgen dementie: 1 op de 3 vrouwen, en 1 op de 7 mannen. Zonder medicijn in zicht moeten we voor nu kijken naar voorkoming van de ziekte. Dus is het goed om te weten wat de grootste risicofactoren zijn. Hieronder bespreken we de 3 grootste.
Hoe kwamen we tot deze 3? Ze volgen uit een heel groot onderzoek van wetenschappers van de universiteit van Oxford. Daarin keken zij naar de hersenscans van 40.000 45+-ers. Daaruit volgende niet minder dan 161(!) risico’s.
De 161 risico’s categoriseerden de wetenschappers in 15 categorieën: bloeddruk, cholesterol, diabetes, gewicht, alcoholgebruik, roken, depressie, ontstekingen, vervuiling, gehoorverlies, slaap, sociaal contact, eetpatroon, lichaamsbeweging en opleidingsniveau.
Uiteindelijk kwamen er 3 risicofactoren als duidelijke ‘winnaars’ uit de bus.
- Diabetes
- Verkeersgerelateerde luchtvervuiling
- Alcohol
Waarom juist deze 3 factoren?
De onderzoekers zoomden in op een specifieke, zwakke plek in onze hersenen: het deel dat gericht is ‘hogere orde-denken’. Bijvoorbeeld onze creativiteit, analyserend vermogen en evaluatievermogen.
Dit gebied veroudert sneller dan de rest van het brein. En is heel gevoelig voor zaken als schizofrenie en alzheimer.
Daarnaast is dit hersengedeelte het kwetsbaarst voor de 3 genoemde factoren: diabetes, luchtvervuiling en alcohol.
Waardevol onderzoek
Voor het eerst is gekeken naar alle risicofactoren op dementie samen. Zo konden de onderzoekers voor ieder risico individueel kijken wat de bijdrage aan de kans op dementie is. Daarbij is gecorrigeerd voor leeftijd en geslacht.
Dat maakt het onderzoek waardevol voor ieder mens. Want je kunt dus zelf iets doen om je kans op dementie te verkleinen. Door op gewicht te blijven voorkom je bijvoorbeeld diabetes. En minder alcohol drinken is ook iets wat iedereen zelf kan doen.
Alleen aan de luchtvervuiling is moeilijk iets te doen in een land als Nederland, waar we met veel inwoners zijn.
Heeft of krijgt u te maken met Alzheimer/dementie?
Weet dan dat u via particuliere thuiszorg altijd op de hulp kunt rekenen die nodig is.
Auteur: redactie Zuster Jansen
